3. Каква е структурата на косъма?

Всеки косъм се състои от стъбло, което е на повърхността на кожата и корен, във вътрешността на кожата (в дермата). Всяка една от тези структури има много сложен строеж, изградена е от различни слоеве, всеки от който има много важна функция. Коренът на косъма завършва със задебеление - булбус (космена луковица) и е разположен в космена торбичка, която се нарича фоликул. В основата на косъма е разположена папила, която съдържа капиляри и малки кръвоносни съдове, които изхранват целия косъм. Освен богато кръвоснабден, косменияt фоликул е и богато инервиран. Косменият фоликул е високо сензитивен, тактилен орган, който регистрира дори и съвсем деликатни докосвания и движения на косменото стъбло.

Живата част на косъма е само най-долната част, около папила, където е космената луковица (булбусът на косъма). Клетките на космената луковицата се делят на всеки 23 до 72 часа. Булбусът на косъма по време на растеж (анаген) съдържа едни от най-бързо делящите се клетки, които се делят по-бързо от всяка друга клетка в тялото, дори и от тези на най-злокачествените тумори.

Косменият фоликул е изграден от две влагалища - външно и вътрешно космено влагалище. Тези структури защитават и формират косменото стъбло.

• Вътрешното влагалище върви по хода на косменото стъбло и завършва под отвора на мастните жлеза, в някои случаи и апокринните жлези.
• Външното космено влагалище отделя вътрешното космено влагалище от дермата на кожата и осигуряване на хранене, кислород, енергия, участва в контрола на космения цикъл и осигурява на опора при преминаването през дермата на косменото стъбло и вътрешното космено влагалище.

Космените фоликули са разположени под ъгъл спрямо повърхността на кожата. Това позволява подреждането на космените стъбла да осигури защитна обвивка на подлежащата кожа, а освен това се улеснява транспортирането на себума и секрета на жлезите. Ъгълът на косменото стъбло варира в зависимост от функцията на малък мускул (m. arrector pili - гладък мускул под адренергичен контрол). Този мускул се съкращава при стрес, гняв, страх, студ и води до настръхване на кожата. Що се отнася до скалпа, този мускул е един и се споделя от всички космени фоликули. В тъпия ъгъл между косъма и кожата, над m. arrector pili е разположена мастната жлеза. Тези мастни жлези произвежда себум, който е от жизненоважно значение за кожата и космите. След настъпване на пубертета се произвежда повече себум, а с възрастта постепенно се намалява неговото количество. Жените образуват много по-малко себум, отколкото мъжете.

Косменото стъбло е изградено от твърд протеин, наречен кератин, който е подреден в три слоя. В действителност този протеин е мъртва структура. Най-вътрешния слой на косменото стъбло се нарича медула, вторият слой е кортекс и най-външният слой е кутикулата. Кортексът изгражда най-голяма част от косъма. Кортексът и медулата на косъма съдържат пигмент, който определя цвета на косата. Най-външната част на косменото стъбло - кутикулата - осигурява целостта на косменото стъбло и е изградена от един ред плоски, вроговени клетки без пигмент, които са подредени като керемиди на покрив със свободния край насочен навън. Кутикулата е отговорна за защита на косменото стъбло от метеорологични въздействия и разкъсване.

Косменият фоликул може да бъде входна врата за възникване на инфекции. Нормално косменият фоликул е невъзприемчив към инфекции, което е резултат от антиинфекциозната система, която се осигурява от резидентната микрофлора (P. acnes, D. follicularum, P. ovale).

Имунитета на космения фоликул е интегрална част от общия имунитет на организма и освен микрофлората съществена роля имат Лангерхансови клетки във външното космено влагалище, секрецията на жлезите и отделянето на цитокини.