3. Причинител и механизми на заразяване с туберкулоза

Причинител за туберкулозата е един от най-значимите за човешката патология и заболеваемост бактерии, а именно Mycobacterium tuberculosis от семейство Mycobacteriaceae, род Mycobacterium, открит от Роберт Кох през 1882 година. През годините са открити някои характерни особености и фактори, повлияващи на патогенността:

• причинител на туберкулоза: Mycobacterium tuberculosis представлява тънка пръчица, леко извита, разполагаща се поединично и с изразен полиморфизъм. Особености в клетъчната стена ги правят толкова устойчиви на различни фактори, като в почва и вода могат да се запазят до шест месеца, а по предмети, дрехи и спално бельо могат да издържат до четири месеца. Особеност е възможността за запазване в контаминирано мляко за период от няколко месеца, при консумацията на което се развива чревната форма на инфекцията
• туберкулоза и HIV: с масовото разпространение на HIV след 1980 година се наблюдава драстично увеличение и на честотата на туберкулозните пациенти. Вирусът на човешкия имунен дефицит потиска имунната защита, което улеснява проникването и размножаването на туберкулозните бактерии, поради което HIV позитивните пациенти са изложени на многократно по-висок риск от заразяване или преминаване на латентна в активна форма на туберкулоза в сравнение с останалата популация
• резистентни форми: високият леталитет от туберкулоза се дължи до голяма степен на развитието на лекарствено-резистентни форми. Основен стимул за развитие на тези форми е неправилното, непълно или непълноценно лечение на туберкулозата, липсата на съдействие от страна на пациентите, както и редица други особености. Редица бактерии са развили резистентност към едни от най-често използваните туберкулостатици и антибиотици от втора линия, което създава значителни затруднения не само в лечението на туберкулозата, но и при необходимост от лечение на други бактериални инфекции

Туберкулозата принадлежи към респираторните инфекции, при които основният път за предаване на заразата е въздушно-капковият. Важна особеност е, че само лицата с активна туберкулоза са заразни, докато тези с латентна форма на болестта не представляват заплаха от епидемиологична гледна точка.

Заразяването се осъществява при кихане, кашляне, говор, смях, пеене и други дейности, при които пръски от слюнката на болния преминават във въздуха и намиращите се в близост до тях ги вдишват.

Липсата на добра вентилация, пренаселените затворени помещения, както и продължителният престой в подобни условия излага лицата на потенциален риск от заразяване в случай на болен човек в помещението.

Попаднали в човешкия организъм туберкулозните бактерии се разпространяват посредством системната циркулация и лимфата (хематогенен и лимфогенен път на разпространение). Обикновено инфекциозното огнище се развива в белия дроб, като пулмоналната туберкулоза е най-честата форма на болестта. Възможно е и разпространение извън белия дроб (извънбелодробна туберкулоза) с поразяване на храносмилателната система, нервната система и много други.

Някои фактори могат да увеличат значително риска от заразяване с туберкулоза или да подпомогнат активирането на налична латентна инфекция. Тези фактори са насочени или към намаляване способността на организма да се защитава от причинителя или включват излагане на условия, които благоприятстват проникването на туберкулозните бактерии:

• имунен дефицит: здравата, активна имунна система може ефективно да се справи с туберкулозните бактерии, но наличието на имунен дефицит, независимо от неговата етиология, излага пациентите на риск. Особен риск е налице при болни от HIV, СПИН, диабет, тежко бъбречно заболяване, наличие на неопластично образувание (рак), някои автоимунни заболявания (псориазис, болест на Crohn, ревматоиден артрит), провеждане на онкологична терапия, след трансплантация на тъкани или органи, при недохранване и ниско телесно тегло
• пребиваване или посещение на ендемичен район: рискът от развитие на туберкулоза е по-висок при посещение или пребиваване в район с високо разпространение на болестта, особено Азия, Африка, латинска Америка, някои части на Русия, някои източни райони на Европа и други
• някои вредни навици: тютюнопушенето доказано увеличава рисковете от заразяване с туберкулоза, но също и от тежко протичане със значителни поражения на белия дроб и по-висок процент летални случаи. Системната консумация на алкохол и употребата на забранени субстанции (особено прилагани интравенозно) излага на значителен риск не само от туберкулоза, но и от редица други опасни усложнения
• други фактори: при упражняване на професия, при която се изисква чест и близък контакт с болни или потенциално болни от туберкулоза рискът от заразяване е по-висок. Изложени на по-висок риск са и работещите в социални заведения, затвори, старчески домове, психиатрични заведения и други