17. Исторически данни за грипа

Терминът "грип" (influenza на английски език) идва от италиански език и означава "влияние" (influence. Отнася се до причината за заболяването - първоначално се е считало, че заболяването е предизвикано от неблагоприятни астрологически влияния. Промени в медицинското мислене са довели до модификация на термина на "influenza del freddo", което означава "влияние на студа".

Думата "грип" (influenza) е била използвана за първи път в английския език, за да назове заболяването, което знаем днес, през 1703 г. от J. Hugger от университета в Единбург в неговата дисертация "De Catarrho epidemio, vel Influenza, prout in India occidentali sese ostendit". Архаични термини за грип включват катар, грип (от френски език, използван за първи път от Molyneaux през 1694 г.), болест на изпотяването и испанска треска (1918 г.).

Симптомите на грип са описани още от Хипократ преди около 2400 години. Въпреки че се смята, че вирусът е причинявал епидемии през цялата човешка история, историческите данни за грипа за трудни за интерпретиране, тъй като симптомите могат да бъдат подобни на тези при други респираторни заболявания. Възможно е заболяването да се е разпространило от Европа към Северна и Южна Америка при Европейската колонизация на Америка, тъй като почти цялото коренно население на Антилите е загинало от епидемия, наподобяваща грип, която е избухнала през 1493 г. след пристигането на Христофор Колумб.

Първите убедителни данни за грипна пандемия са през 1580 г., като е започната в Русия и се е разпространила в Европа през Африка. Над 8000 души в Рим са загинали, а няколко испански града са били почти заличени. Пандемиите продължават спорадично през XVII-ти и XVIII-ти век, като пандемията през 1830-1833 е била особено разпространена и е заразила приблизително една четвърт от хората, които са били изложени на вируса.

Най-известната и смъртоносна епидемия е била през 1918 г. - Испанската грипна пандемия, тип А, щам H1N1, която е продължила от 1918 г. до 1919 г. Не е известно точно колко души е погубила, но оценките варират от 50 до 100 милиона. Тази пандемия е описана като "най-големия медицински холокост в историята" и може би е убила толкова хора, колкото Черната смърт. Този огромен брой смъртни случаи са били причинени от изключително висок процент на заразяване до 50 % и прекомерна тежест на симптомите. Симптомите са били толкова необичайни, че първоначално грипът е бил погрешно диагностициран като денга, холера или коремен тиф. Наблюдавани са усложнения, като кръвоизлив от лигавиците, особено от страна на носа, стомаха и червата. Кървене от ушите и петехиални кръвоизливи също са били установени. По-голямата част от смъртните случаи са били от бактериална пневмония, вторична инфекция, причинена от грипа, но също така вирусът е убивал хора директно, причинявайки масивни кръвоизливи и оток в белия дроб.

Грипната пандемия през 1918 г. (Испанската грипна пандемия) е била наистина глобална, разпространила се дори до Арктика и отдалечени острови на Тихия океан. Необичайно тежката болест е била причина за смърт за между 2 и 20 % от заразените, за разлика от по-обичайните грипни епидемии, при които смъртността е 0,1 %. Друга необичайна особеност на тази пандемия е, че повечето смъртни случаи са на млади хора, с 99 % смъртност при хора под 65-годишна възраст, като повече от половината от младите хора от били от 20- до 40-годишна възраст. Това е необичайно, тъй като обикновено грипът е най-смъртоносен за индивиди на много ранна (под 2 години) и напреднала (над 70 години) възраст. Общата смъртност на пандемията през 1918-1919 г. не е известна, но се смята, че е загинало 2,5-5 % от световното население. Близо 25 милиона може да са били убити в първите 25 седмици - за разлика от СПИН, който е убил 25 милиона в първите си 25 години.

По-късните грипни пандемии не са били толкова опустошителни. Те включват Азиатски грип (тип А, щам H2N2) през 1957 г. и през 1968 г. Хонконгския грип (тип А, щам H3N2), но дори и тези по-малки епидемии са убили милиони. При по-късните пандемии са били на разположение антибиотици, за да се третират вторичните инфекции и това може да е помогнало за намаляване на смъртността в сравнение с испанския грип през 1918 г.

Първият изолиран грипен вирус е бил от домашни птици, когато през 1901 г. агентът е причинил заболяване, наречено "чума по птиците". Етиологичната причина за грипа - вируси от семейство Orthomyxoviridae, е открита за първи път в прасета от Richard Shope през 1931 г. Това откритие е последвано скоро от изолирането на вируса от хора от група начело с Patrick Laidlaw във Великобритания през 1933 г.

Първата значима стъпка в профилактиката на грипа е разработката на убита вирусна ваксина срещу грип от Thomas Francis, Jr. през 1944 г. Основава се върху работата на австралиеца Frank Macfarlane Burnet, който установил, че вирусът губи вирулентността си, когато е култивиран в оплодени кокоши яйца. Приложение на това наблюдение от Франсис позволява неговата група от изследователи в Университета на Мичиган да разработи първата противогрипна ваксина, с подкрепата на американската армия. Армията взема значително участие в това изследване поради своя опит от грипа в Първата световна война, когато хиляди войници са били убити от вируса в рамките на няколко месеца. В сравнение с ваксините, разработката на противогрипните лекарства е по-бавна, като амантадин е лицензиран през 1966 г. и почти тридесет години по-късно е разработен следващият клас лекарства (инхибитори на невраминидазата).