3. Причини и рискови фактори

Възрастта е независим, некоригируем рисков фактор, като различните проучвания показват, че най-висок риск е налице за лицата във възрастовата група между 40 и 50 години.

Като цяло вероятността за поява на заболяването е най-голяма в диапазона между 30 и 60 години. 

Изключително рядко се наблюдава при подрастващи, като след навършване на пълнолетие рискът постепенно нараства и остава висок до 80 години.

Изява в по-ранна възраст обикновено насочва към въздействието на множество фактори в комбинация с генетична предиспозиция.

Женският пол се засяга много по-често от мъжкия, като в различните райони разликите варират между два и пет пъти.

Над две трети от пациентите с ревматоиден артрит са от женски пол, като средно между 1 и 3 процента от женската популация страда от ревматоиден артрит.

Изчислено е, че с напредване на възрастта процентът засегнати жени нараства, за което допринасят и редица допълнителни фактори (хормонални промени, възрастови изменения, начин на живот и други).

Ревматоидният артрит показва относително добре проявен наследствен характер, като при наличие на близък роднина с болестта рискът от предаване в поколението на съответните генетични вариации е по-висок, като това може да окаже влияние на възрастта на поява на симптомите и тежестта на протичане.

Някои от гените в HLA системата са отговорни за появата и прогресията на болестта, но също и за по-тежкото протичане на ревматоидния артрит при някои от пациентите, особено при наличие на допълнителни, съпътстващи рискови фактори.

Въпреки необходимостта от допълнителни, задълбочени и обхващащи по-голям процент пациенти проучвания, се счита, че някои вредни навици, като например тютюнопушенето, могат да повишат риска от появата на ревматоиден артрит, както и да влошат протичането на болестта.

Значително по-висок риск се описва за лица с генетична обремененост от женски пол, особено при стартиране на вредния навик от ранна възраст.

Лицата с наднормено тегло и затлъстяване, особено страдащите от дълги години с наднормено тегло, са изложени на по-висок риск от различни патологии и увреждания на опорно-двигателната система, развиващи се на по-ранна възраст в сравнение с общата популация.

Допълнително излишните килограми активират комплексни процеси, съдействащи за хормонални и имунологични промени, както и възпалителни процеси, допринасящи за развитието на ревматоидния артрит.

Някои други фактори също излагат пациентите на повишен риск от развитие на ревматоиден артрит, като такива например са прием на някои медикаменти за продължителен период от време, провеждане на агресивно онкологично лечение, наличие на други подлежащи болести на ставния апарат.

Проучвания показват по-висок риск от поява на ревматоиден артрит при жени, които не са раждали, докато раждането и особено продължителното кърмене се асоциират с понижен риск от развитие на състоянието.