2. Кога настъпва менопаузата?

През последния век непрекъснато се увеличава продължителността на живота, нараства броя на хората в старческа и средна възраст. Увеличава се броят на жените, които изживяват по-голямата част от живота си в хипоестрогенно състояние - ниско ниво на женски полови хормони.

Въпреки че времето, прекарано след настъпване на менопауза, се е увеличило с по-голямата продължителност на живота, средната възраст на навлизане в менопаузата не се е променила още от древността. Жените от древността са навлизали в менопауза на същата възраст, както съвременните жени.

Появата на симптомите на прехода към менопауза обикновено започва на около възраст 45,5-47,5 години. Средната възраст на настъпване на менопаузата е около 50-51 години. Менопаузата се счита за преждевременна, когато настъпи преди 40-годишна възраст. Хормоналните промени при преждевременна менопауза наподобяват тези при навреме настъпилата. Яйчниците произвеждат много малко естроген.

Причините за преждевременна менопауза може да са много:

• Автоимунни заболявания: тялото произвежда необичайни антитела, които атакуват тъканите на организма, включително и яйчниците. Примери за автоимунни заболявания са тиреоидитът на Хашимото, витилиго и миастения гравис;

• Метаболитни нарушения: болест на Адисон и диабета например;

• Вирусни инфекции: паротит и други;

• Химиотерапия при злокачествени заболявания;

• Лъчева терапия;

• Хирургично отстраняване на яйчниците - овариектомия; хирургия за премахване на матката (хистеректомия) води до прекратяване на менструирането, но менопауза настъпва тогава, когато яйчниците престанат да функционират;

• Токсини: тютюнопушенето е една от честите причини;

• Генетични аномалии;

• Живот на голяма надморска височина.

• При пушачки, изпушващи повече от една кутия цигари на ден, е по-голяма вероятността климаксът да настъпи по-рано. Причината е, че никотинът нарушава синтеза на естроген.