4. Причини и рискови фактори за развитие на атеросклероза

Точните причини за възникване на атеросклерозата не са нпълно изяснени. Някои изследователи смятат, че атеросклерозата може да се дължи на инфекция на съдовите гладкомускулни клетки. Доказано е, че инфектирането на артериалните гладко-мускулни клетки с херпес вирус предизвиква натрупване на холестерилов естер, който се свързва с атеросклерозата. Цитомегаловирусните инфекции също се свързват с развитието на сърдечно-съдови заболявания.

Въпреки неяснотата около точната причина за атерогенеза, са установени множество анатомични и физиологични рискови фактори за развитие на заболяването. Те могат да бъдат разделени на различни категории: вродени или придобити, модифицируеми или не, класически или не. Рискът се увеличава значително при наличието на няколко рискови фактори. Например, наличието на 2 рискови фактора увеличава риска от развитие на атеросклероза 4 пъти. Хиперлипидемията, хипертонията и тютюнопушенето в комбинация увеличават риска около 7 пъти.

Модифицируеми рискови фактори са:

• захарен диабет или нарушен глюкозен толеранс
• дислипопротеинемия - висока концентрация на липопротеини с ниска плътност (LDL) или липопротеини с много ниска плътност (VLDL); ниска серумна концентрация на липопротеини с висока плътност (HDL); съотношение на LDL:HDL по-голямо от 3:1
• тютюнопушене - увеличава риска с 200% след няколко пакетогодини
• повишени серумни концентрации на С-реактивен протеин
• дефицит на витамин В6
• дефицит на йод и хипотиреоидизъм, което предизвиква покачване на серумния холестерол и липидната пероксидация

Немодифицируеми рискови фактори са:

• напреднала възраст
• мъжки пол
• фамилна анамнеза за атеросклероза (миокарден инфаркт, инсулт)
• генетични аномалии, например фамилна хиперхолестеролемия

Освен изброените рискови фактори, съществуват някои рискови фактори, които са с по-малко значение за развитието на атерокслероза, или тяхното влияние върху атеросклеротичния процес е несигурно и непотвърдено, но все пак съществуват предположения или единични доказателства за тяхното влияние:

• затлъстяване (особено централно затлъстяване, наричано още абдоминално или затлъстяване мъжки тип)
• хиперкоагулабилитет
• постменопаузален дефицит на естроген
• повишен прием на сатурирани мазнини (това може да доведе до покачване на общия и LDL холестерола)
• прием на трансмазнини
• повишен прием на въглехидрати
• повишени серумни нива на триглицериди, хомоцистеин, пикочна киселина, фибриноген, липопротеини
• хронично системно възпаление, което се характеризира с леко завишаване на левкоцитите, повишено CRP и редица други биохимични маркери на възпаление
• повишени серумни нива на инсулин
• инфекция с хламидия пневмоние и други