2. Честота и разпространение

Множествената склероза, известна още като дисеминиран енцефаломиелит, е най-често срещаното, повсеместно разпространено, имунологично-медиирано нарушение, засягащо централната нервна система, като честотата в отделните региони варират в зависимост от множество фактори:

• световна честота: предполага се, че приблизително два милиона и половина души са засегнати от множествена склероза в световен мащаб, като за САЩ са налице данни за засягане на около един милион души с хиляди новодиагностицирани всяка година
• разпространение по пол и възраст: заболяването може да засегне представители от всички възрастови групи, но най-често се диагностицира за първи път във възрастта между 20 и 40 години. Това е най-често срещаното неврологично заболяване, водещо до тежки и перманентни увреждания сред младото население. При някои по-редки форми на множествена склероза липсват различия в честотата между двата пола, но като цяло заболяването засяга между два и три пъти по-често представителите на женския пол
• честота според географското разположение: честотата на множествената склероза е по-висока за отдалечените от екватора райони, като най-високо е разпространението на болестта в Канада, северните части на САЩ, Нова Зеландия, някои райони на Австралия и Европа. В районите на Азия и Африка заболяването показва изключително ниска честота. Преместването в нова климатична зона до навършване на 15 години е определящо, като се възприема честотата на съответния регион