3. Какви са причините за възникване на макулна дегенерация?

Точната етиология или причина за възникване на сенилната макулна дегенерация не е напълно известна. Счита се, че оксидативният стрес играе основна роля в развитието на заболяването поради комбинираното излагане на ретината на светлина и кислород. Освен това, макулната дегенерация днес се възприема като генетично унаследено заболяване с късно начало.

Различни проучвания на генетичните особености на заболяването установиха наличие на 3 специфични гени, чиито вариации обуславят риска от развитие на макулна дегенерация:

• генът на комплементен фактор Н - CFH (хромозома 1);
• генът за комплементен фактор В и генът за комплементен фактор С2 (хромозома 6)
• LOC-ген (хромозома 10).

Освен генетична предразположеност, съществуват и някои рискови фактори, които повишават риска от развитие на заболяването. Такива са:

• възраст - вероятността от развитие на дегенерация на макулата се увеличава с напредването на възрастта;
• пигментация - макулната дегенерация е по-често срещана сред бялото население, отколкото сред цветнокожите;
• цвят на ириса - подобно на цвета на кожата, индивиди с по-светло оцветяване на ириса са с по-висок риск от развитие на заболяването;
• пол - жените са малко по-често засегнати от макулна дегенерация;
• тютюнопушене - тютюнопушенето представлява рисков фактор за развитие както на неексудативна, така и на ексудативна макулна дегенерация;
• затлъстяване и метаболитен синдром;
• сънна апнея - сънната апнея може да бъде независим от затлъстяването рисков фактор за развитие на макулна дегенерация;
• експозиция на слънце - индивиди с професии или хобита, които се практикуват на открито, или тези, живеещи близо до екватора и на големи височини, са изложени на по-голям риск;
• високи нива на миопия (късогледство) се свързват със сенилна макулна дегенерация или подобно състояние, наречено миопична дегенерация.